Der Oechslegrad ist eine Maßeinheit, die in der Weinwelt verwendet wird, um den Zuckergehalt des Mosts (Traubensaft vor der Gärung) zu messen. Benannt nach dem deutschen Physiker Ferdinand Oechsle, ist der Oechslegrad besonders in deutschen Weinregionen und einigen anderen Weinbauländern üblich, in denen die Mostgewichtung zur Bestimmung der Traubenreife und zur Klassifizierung der Weinqualität verwendet wird.

Die Messung des Oechslegrads wird in Grad Oechsle (°Oe) angegeben. Ein Grad Oechsle entspricht dabei einem spezifischen Gewicht von 1/1000 einer Dichteunterschiedseinheit zwischen Wasser und der Flüssigkeit, in diesem Fall der Traubenmost.

Der Oechslegrad ist ein Hinweis auf den Reifegrad der Trauben und somit auch auf das potenzielle Alkoholpotenzial des späteren Weins. Reife Trauben haben einen höheren Zuckergehalt, der während der Gärung in Alkohol umgewandelt wird. Je höher der Oechslegrad, desto mehr Zucker ist in den Trauben enthalten und desto höher ist der potenzielle Alkoholgehalt des Weins.

Winzer verwenden den Oechslegrad als Werkzeug, um den optimalen Erntezeitpunkt für ihre Trauben zu bestimmen. Ein zu niedriger Oechslegrad kann bedeuten, dass die Trauben noch nicht ausreichend reif sind und der Wein möglicherweise dünn und unausgeglichen wird. Ein zu hoher Oechslegrad kann jedoch darauf hindeuten, dass die Trauben überreif oder sogar von Edelfäule betroffen sind und der Wein eine zu hohe Alkoholkonzentration oder eine unerwünschte Schwere aufweisen könnte.

In bestimmten Weinregionen, insbesondere in Deutschland, wird der Oechslegrad auch zur Klassifizierung der Weinqualität verwendet. Hier bestimmt der Oechslegrad, ob ein Wein bestimmte Prädikatsbezeichnungen wie Kabinett, Spätlese, Auslese oder Beerenauslese erhalten kann. Weine mit höherem Oechslegrad, die eine stärkere Süße aufweisen, können oft als edelsüße Prädikatsweine ausgezeichnet werden, während trockene Weine oft einen niedrigeren Oechslegrad haben.

Der Oechslegrad ist eine wichtige Messgröße in der Weinproduktion und hilft den Winzern, die Qualität ihrer Trauben und Weine zu beurteilen und das Potenzial für verschiedene Stile von Weinen zu erkennen.